Câu chuyện những giòng sông Tây nguyên. Phần 3.
KS Mong Phước Minh

 

    Phần trước tôi đã kể lại lần đầu tiếp cận với sông Serepok ở thác Trinh Nữ, Buôn Ma Thuột, trong chuyến du lịch ...cùng gia đình năm 2003. Hành trình tiếp theo là qua Pleiku-Kontum-Quảng Ngải.
Vào những năm này, đất nước vẫn còn nhiều khó khăn, đường sá chỉ mới bắt đầu được tu sửa, quốc lộ 14 chạy dọc theo Trường Sơn vì vậy cũng chưa hoàn chỉnh như bây giờ. Nhưng với tôi, Trường Sơn hoang dã khi đó lại gây nhiều ấn tượng mà có lẽ suốt đời mình không quên! Nhất là khi vượt qua đường 24 từ thị xã Kontum về ngã 3 Thạch Trụ, Quảng Ngải dài 170km.
   Rời KonTum lúc gần 13g sau bữa ăn trưa, chúng tôi định ghé đâu đó uống chút cà phê cho...tài xế tỉnh ngủ. Chú lái xe tên Dũng nói mới nghĩ ngơi ăn uống... thôi để lên đèo rồi tìm chỗ uống cà phê.
Thế là chúng tôi rời thị xã Kontum xa lạ còn rất nghèo, rồi theo đường 24 vượt ngang núi cao hiểm trở để qua sườn Đông.
   Như đã nói, Trường Sơn là đường phân thủy tự nhiên chia 2 hệ thống sông ngòi Tây nguyên. Trường Sơn cũng chia dãy đất hẹp miền Trung tổ quốc thành 2 vùng Đông và Tây. Mấy ngày qua, chúng tôi đã lang thang trên phần đất phía Tây, hôm nay, bây giờ, đang trên đường chuẩn bị vượt đèo băng ngang Trường Sơn để qua vùng đất phía Đông.
Sau đó sẽ tiếp tục đường 24 qua đèo Violak nằm trên phần Đông Trường Sơn, xuống Ba Tơ, Quảng Ngải.
   Như tôi vừa nói, đường sá lúc này chỉ mới khôi phục, quốc lộ 24 từ Kontum xuống Quảng Ngải cũng thế nên rất hẹp, may mà được trán nhựa nên cũng êm ái. Nhưng tôi không thể ngờ cung đường lại thật hiểm trở và hoang vắng đến...thú vị. Ngay lúc rời quốc lộ 14 rẻ vào đường 24 là một cảnh quan khác lạ, lạ như cái tên Kông Rẫy vừa thoáng thấy đâu đó, rồi bắt đầu một con đường dài như thăm thẳm lên rừng! Xe thì ít, nhà cửa lại càng ít hơn, nên thật hoang vu. Cái lời hẹn sẽ dừng xe đâu đó trên đèo để uống cà phê xem ra khó thành hiện thực vì ngoài con đường do con người xây dựng thì chung quanh là rừng núi hoang sơ do thiên nhiên tự có từ hàng trăm, hàng ngàn năm trước. Đèo lên cao đến trên ngàn mét, giữa trời trưa mà bổng mờ mịt sương bay, núi rừng Măng Đen lại càng thêm hoang dã, người ta nói thỉnh thoảng thấy thú rừng xuất hiện bình thản ven đường!
   Độc đáo hơn, đèo Măng Đen lại ngoằng ngoèo với vô số khúc cua, có lúc cách nhau chỉ vài mươi mét, tôi ngồi ghế bìa tay phải, phải hạ kiếng xe, thò đầu ra hết cỡ để quan sát, đề phòng xe ngược chiều, báo động cho tài xế!
   Sự vắng vẻ không chỉ dọc theo đường mà còn ở ngay tại Kong Plong. Đây thực ra là thị trấn Dak Vre, huyện lỵ của huyện Kong Rẫy, được tách ra từ huyện Kong Plong vào năm 2002. Khu vực hành chánh huyện vắng hoe, khu dân cư có nhiều dãy phố, nhưng thật lạ lùng, chẳng thấy bóng người!
Đường 24 nhỏ hẹp, có lúc uốn lượn lên xuống bên bờ vực thẳm chưa rào chắn, có khi êm ả băng ngang những sườn non xanh ngắt bóng thông trên đèo Violak đẹp như thơ.
    Cuối cùng, chúng tôi uống cà phê tại 1 quán nhỏ ven đường bắt gặp trước tiên tại...thị trấn Ba Tơ.

   Mong phước Minh