16/01/2021
BƯỚC LÊNH ĐÊNH 3.
Vậy là hơn tháng rồi tôi mới về xóm nhỏ , tôi và thằng Mừng ngồi nhậu sau một tháng tôi đi xa, hai thằng nhậu ngay bến sông nhà nó mà thằng nào cũng làm thinh, nó vốn tánh ít nói tôi thì cũng không muốn hỏi. Thấy tôi làm thinh nó mới hỏi :
- Mày đi cả tháng nay có gì vui không?
- Vui... vì tao có nhiều thằng bạn mới ở bên đó, toàn là đám con cháu anh Ba tao nên nhậu suốt mày ơi.
- Ủa, vậy sao mày không ở bển kiếm cái gì làm, coi con nhỏ nào được thì xáp vô luôn đi về đây mần chi?
- Thằng điên, tao nhớ mày, nhớ cái xóm lò heo, nhớ đủ thứ...
Nó ngắt lời tôi:
- Thôi mày khỏi nhớ... xong hết rồi. Tao nói vậy chắc mày biết rồi...
- Biết cái gì?
- Chuyện con bồ mày... có chồng.
- Tao có gặp mấy thằng bạn văn nghệ. Tao biết hết rồi đợi mày nói... thì vậy cũng mừng cho người ta... ở với tao con nhỏ chắc đi ăn mày luôn.
- À, mấy hôm trước anh hai mày có ghé tao kiếm hỏi thăm mày, tao nói không biết.
Ổng cười nói:
- Nó đi đâu mày không biết ai biết. Ổng nhắn chừng nào mày về nhắn lên gặp ổng gấp. Có lẽ ổng muốn mày lên ở với ổng.
- Mày thấy sao?
- Có lẽ anh Hai cũng có vẻ quan tâm tới mày. Mai mày cứ lên gặp coi sao. Không được thì mình tính tiếp.
Sáng hôm sau ghé nhà anh Hai, nhà anh trên đầu lộ xóm Đình, cách chợ Bình Minh chưa đầy cây số, gặp tôi tụi cháu đứa nào cũng mừng, chị Hai cũng nói:
- Chú về đây ở với anh chị, dẫu sau có gia đình cũng đỡ hơn chú phải đi ngủ bụi đời. Anh hai chú cũng nhắc chú hoài, đi đâu cũng hỏi thăm tin tức của chú, thôi về đây tiếp làm hủ tíu với ảnh đi chú Út ơi.
Anh hai thì không nói nhiều anh chỉ dặn mấy câu :
Nếu ở đây, Sáng chú thức đem bánh hủ tíu ra phơi trước sân nhà máy, xong xuống chợ gánh bột đem về, trưa lột bánh xong thì xuống bến gánh giùm anh vài chục đôi nước... Tối có đi đâu chơi thì đi phải về nhà trước 8 giờ. Nếu trễ thì chịu khó ngủ ngoài bồ trấu có cái ghế bố.
4 giờ sáng anh đã kêu thức, 8 giờ sáng gánh 12 cái thùng xuống chợ gánh 6 đôi bột về, buổi chiều gánh từ bến sông lên nhà 50 đôi nước ăn uống xong là 6 giờ chiều, đi cà phê huốt 8 giờ là về ngủ trong nhà chứa trấu... dẫu sao ngủ bụi cũng quen rồi, muỗi ở chỗ nào nó cũng chích no thì mình cũng ngủ rồi lo gì.
Ở xóm Anh hai thì không lạ gì với tôi. Trước 75 Bác Tám gái má vợ anh đã cho anh lấp cái ao truóc cửa nhà anh đặt 4 cái bàn bi da và mấy tháng hè anh nhờ tôi lên trông bàn cho anh, tối khi hết khách cũng là lúc cái máy đèn của Quận tắt...
Đứa con gái lớn của anh chị chỉ nhỏ hơn tôi 3 tuổi tên Mỹ Chi, bầu bỉnh dễ thương, hai chú cháu giỡn nhau tối ngày lúc nó còn bò trên giường, vừa bước đi lẩm đẩm là nó chết vì bệnh sốt phát ban gì đó, lúc mới 4 tuổi... khi nó chết anh Hai tôi như người bị tâm thần đi đâu, làm gì cũng hay lẩm bẩm :
- Mỹ Chi chết rồi...
Nhờ ơn Trời , sau 3 năm anh chị lại có đứa con gái, con nhỏ tuổi Thìn nhỏ hơn tôi 6 tuổi tên Thu Hương , cũng có đôi má bầu như chị nó và nó từ nhỏ cũng thích giỡn với chú út. Khi biết tôi về nhà nó mừng lắm cái gì nó cũng hỏi chú Út kể cả chuyện nó có bạn trai. 4 đứa em nó cũng vậy, đứa nào cũng vui khi trong nhà có chú út về đỡ đần công việc cho tụi nhỏ.
Chị hai tánh tình hiền khô, chị chăm chỉ cần mẩn làm công việc nhà, từ ngày nhà anh chị mở cái lò hủ tíu hình như thấy chị không hở tay, mua sắm quần áo gì cho con chị cũng mua quần áo may đồ cho chú Út .
8 giờ sáng tôi quảy gánh 12 cái thùng đi xuống nhà Dì út khoảng 800 mét đợi xay bột xong đem xuống chiếc ghe chèo của ông Sáu, ông Sáu là người chèo đò đưa khách qua sông ở bến chợ được anh hai thuê chở bột hàng ngày vì lúc đó anh chưa có cối xay bột riêng.
Trên đường đi xuống chợ gần ngã ba cầu sắt đi trà Ôn có cái chùa Long an tự, trước cửa chùa có quán cà phê cóc của chú thím Hải, nhà chú thím ngang bên đường, có mấy cô con gái đang đi học, con gái lớn tên Dung hình như nghỉ học bán cà phê phụ gia đình. Trước hàng rào chùa cặp lộ để mấy bộ bàn ghế khách đến uống toàn là mấy ông già lớn tuổi hoặc khách vãng lai không có đám thanh niên nào ghé ở cái quán cà phê nghèo của chú thím.
Mỗi buổi sáng tôi hay gặp thằng Thiện nó hay ngồi ở đó uống cà phê, gặp tôi gánh một đống thùng đi ngang nó lôi vô cho bằng được.
Nó nói:
- Mày có gấp cái gì cũng phải uống ly cà phê ủng hộ cái quán nghèo của bạn tao chớ.
Để chiều lòng thằng bạn, bỏ nguyên gióng gánh xuống tôi mới giật mình sao cái quán nghèo này hôm nay đông nghẹt khách như vậy? Gần chục cái bàn mà vẫn không đủ chỗ ngồi, mà hôm nay cánh mấy ông già cũng lép vế với đám thanh niên toàn là phe nhà giàu ở khu chợ, ngồi uống cà phê cóc mà hút thuốc toàn 555 và con Mèo. Cô Dung con gái lớn chú Hải phải nhường cái ghế nhỏ của cô ngồi châm cà phê cho tôi. Như biết thắc mắc của tôi Thiện xởi lởi giới thiệu:
- Đây, giới thiệu với các em Bùi Trung bạn thân của anh. Nhà nó ở xóm lò heo nay nó về ở nhà Anh hai nó tiếp làm hủ tíu. Còn đây là Dung con gái lớn chú thím Hải. Còn đây là Phượng em bà con của Dung ở Cà mau lên chơi mấy hôm nay.
Lúc đó tôi mới giật mình khi thấy Phượng. Thì ra cô là thỏi nam châm thu hút hết các chàng công tử từ khu chợ gom hết lại cái quán cà phê cóc này. Hỏi ra thì nghe nói cô là Hoa khôi của Cà mau?
Hèn chi quán cà phê cóc hôm nay đông khách đến như vậy.
(còn tiếp)
Bùi Trung.
|
